Quel est l’objectif de notre association ?

Les voies terrestres et, davantage encore, la navigation, ont de tous temps permis aux populations de l’espace méditerranéen de migrer d’une rive à une autre, d’un port à un autre.

En dehors des échanges commerciaux et culturels, pacifiques par nature, en dehors d’installations de colonies sujettes à conflit, il s’agissait de conquêtes ou d’amples exodes liés à une guerre, une catastrophe naturelle, une détresse matérielle.

Ne manquant pas d’être sujets à de tels déplacements, les Juifs ont dés l’antiquité circulé dans l’espace méditerranéen, allant vers Tarsis*, Alexandrie, la Grèce, Rome, Carthage ou Massalia, port d’accès au territoire français. 

Les liens entre les Juifs et le sud de la France sont donc anciens et riches d’enseignements. Au cours de l’histoire, venant d’Espagne, du Levant, mais aussi de Bordeaux, de Bayonne, d’Alsace, ils se sont fixés à Marseille, Perpignan, Montpellier, Nîmes, Avignon, Nice.

Ils étaient en quête d’un havre où, nostalgiques d’un univers perdu, ils pourraient s’émanciper, goûter à plus de liberté et jouir de la sécurité afin de réaliser leurs aspirations. Sur cet arc méditerranéen courant entre l’Espagne et l’Italie, ils ont laissé les traces de leur labeur, de leur ingéniosité, de leur goût du savoir, des valeurs humanistes qui les animaient.

* cité ibérique proche de l’actuelle Séville, celle que voulut rejoindre Jonas. 

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Quelle que soit la vague migratoire les ayant portées, ancienne ou récente, les familles juives ont gardé dans leurs malles les nostalgiques témoignages de leur exode et les preuves de leur ancrage, parfois douloureux, dans la cité méridionale où l’Histoire les a faites dériver: photos, documents commerciaux, pièces administratives, lettres anciennes, livres et journaux, œuvres picturales, vêtements, objets du rituel ou simples vestiges de la vie d’autrefois.

Les copies de ces documents seront, via un site internet performant, collectées, triées, sélectionnées, classées et conservées pour être mises à la disposition de tous, du simple particulier en quête du passé au chercheur déterminé à écrire un épisode de l’histoire des Juifs du midi. 

Fournissant et utilisant tour à tour ces documents, fixant le fragile fragment d’un passé fugace, chacun pourra le transmettre aux générations à venir.

Tel est le but de notre association, son espérance et, modestement, son devoir.